罂粟是一种花朵十分艳丽的草本植物。即使人们一次吃下整株罂粟，也不会像食几小片钩吻嫩叶那样命归西天，但在世界上已知的成千上万种有毒植物中，它的名气却最大。原因是罂粟未成熟果实的果皮内，含有一种与众不同的乳汁，当它暴露在空气中后，很快就变黑、凝固，形成大名鼎鼎的鸦片。鸦片从古希腊时起，就是一种效果十分明显的镇痛麻醉药，并使许多在战争中受伤的士兵解除了痛苦。但由于金钱的诱惑，一些人开始利用鸦片服用时带来的暂时快感和较强的成瘾性，推销非医疗用途的鸦片制品，使服用者深受其害。随着鸦片的滥用，罂粟这种原本有益的植物也逐渐成了人类的“公敌”。而用它作原料制成的毒品——海洛因，终于把罂粟推上了“有毒植物之王”的死亡宝座。
