有一天，一株葡萄藤想独立自主，过无拘无束的生活，于是它攀附到一棵衰朽的老树上。其他的葡萄藤都顺着农民竖的木桩生长，它们见此情景，大惑不解地问那株葡萄藤：“你爬到这棵老树上会有什么好处？它已经奄奄一息了，若是咔吧一声倒了，你可怎么办？”
“用不着你们担心！我要按自己的意志生活。”刚愎自用的葡萄藤无礼地回答。它仍旧缠绕住那棵老树，使劲向上爬，一心希望超过所有的葡萄藤，使自己嫩绿的枝叶接受到更充足的阳光、更丰沛的雨水。
但是它选中的这棵老树已年迈力衰，上面的许多枝叶已经枯黄，微风吹来，树干摇摇晃晃，随时都有折断的危险。
终于有一天，这棵老树长长地呻吟了一声，倒在地上，那株目光短浅的葡萄藤则被压死在沉重的树干下面。