第一个画师，把国王画得双目炯炯有神、两腿粗壮有力，而且膀大腰圆，英俊威武。国王看过画之后，气愤地说道：“这是个善于逢迎的家伙。”他叫卫兵把这位画师推出去斩首。
第二位画师，按照国王原来的样子画得逼真如实，国王看过画像之后，又是一脸怒气，说：“这叫什么艺术！”叫卫士把这位画师的头也砍了。
轮到第三位画师了。他把国王画成正在打猎的样子：手举猎枪托在瘸腿上，一只眼紧闭着瞄准前方。国王看了十分高兴，奖给他一袋金子，誉他为“国内第一画师”。
从前，有一个国王，长得身高体壮，只是一只眼睛是瞎的，一条腿是瘸的。一天，他召来三位有名的画师给他画像。