汉朝的时候，有个姓郭名巨的人。表字文举，家里穷苦得很。他有个儿子还很幼小，郭巨的母亲常常把自己吃的东西，分给孙儿吃。
郭巨因为家里穷得不能够奉养母亲，现在儿子又要分母亲的食物。如何是好呢?于是总等着儿子走出的时候，再到母亲里去进食物。
有一天，儿子跌在水里死了。郭巨的妻子惊慌得了不得。哭着，郭巨说："你不要惊动了母亲，儿子可以再有的，母亲是不可以再得的。何不把儿子埋葬了。
郭巨的妻子不敢违背他丈夫的话，就在地上掘坑。掘到三尺多深，忽然一个霹雳。把儿子震活了，并且地里有一釜的黄金。上面有字写着。说是上天赐给孝子郭巨的。