一个不务正业的人，名叫李四，读了几年私塾，自认为了不得，便要去京城赶考。
考场上，个个考生都在试卷上挥笔答题，惟有李四两眼盯着卷子发呆。忽见地上有只屎克螂在爬行，为了取乐，他随手把虫子捉起来放在墨盒里，脚上都蘸满了墨水，然后捏住虫子的翅膀放在试卷上，让它按顺序爬行，其墨迹似花不是花，似字不是字，爬满了整个试卷。
审考官有严、卡、压三位监考大人。卷子送到严大人那里，他一见字迹离奇，暗暗想：我读书破万卷，从没见过这样的字，这考生很不一般。于是他批道：“很好。”
卷子转到卡大人那里，卡大人感到这文字怪异，虽然一个也不认得，但又怕是某种外文，如果加以否决，将来弄错了，岂不掉底子。既然严考官已批很好，难道我能说不好吗?于是提笔批道：“不错。”
到了第三关，压大人一看，也来了个不懂装懂，挥笔批道：“可以，可以。”
三道关卡顺利通过，最后是皇帝御笔定夺。他一看这离奇古怪的文字，大吃一惊，暗想：这是什么文字，我怎么一个也不认识。可试卷被三位饱学之士审批过，难道还有错吗?如若我对此卷提出异议，要是遗漏了一个好状元，日后他人不骂我是个庸君?于是他也御笔一挥：“头名状元。”
李四中了头名状元，皇帝很快将他招为驸马。洞房花烛夜，公主好奇地问丈夫：“你学的是哪国文字?听说监考官们都不认识。”李四把实情告诉了公主，公主顿时气得七窍生烟，硬要去告诉父王，说他犯有欺君之罪。
李四说：“你去告我，无非是杀头，我一了百了，你可落个寡妇的臭名，还要守一生空房。”
一语提醒了公主，只好将错就错。这时公主对丈夫说：“明天三位监考官还要面试，你怎么应对过关呢?”李四瞪着眼摇头。
公主说：“明天的考题已拟好，要问开天辟地者是谁，你怎么应答?”李四又摇头。
公主告诉他说：“是盘古。”公主怕他忘了，就给了他一个盘子装在口袋里，并说：“要是当时想不起来，摸摸盘子就会想起来的。”
第二天，皇帝摆了盛宴，三位监考大人也来了。席间严考官问李四：“新科状元，开天辟地者是谁?”
李四正想伸手去摸脑袋，无意中碰到盘子，这扁扁的盘子给了他一个提醒，连忙答道：“扁古。”
卡大人笑着说：“只听说盘古开天辟地，没听说还有个扁古呀!”
李四一听，知道砸了锅，他眼珠一转，计上心来，便说：“大人这你就有所不知，扁古是盘古的爹。”
卡大人觉得李四对历史很有研究，连连赞扬道：“驸马才学盖世，很有见识。”皇帝听了，在一旁也洋洋得意。