从前，有一个人很爱吹牛，不管懂不懂的事他都要吹。有一天，他自吹自擂说：
他能丈量出全地球的土地。甚至还和别人打赌，在明天天亮前，他算出从日出到日落之间的距离有多长。
他回到家里后，妻子说：“快坐下，吃饭吧。”
丈夫只是摇摇头，说：“不想吃。”
然后，他钻进被窝蒙头就睡，好象是生病了。妻子很关心地问：“发生了什么不幸的事？为什么这样忧心忡忡？”丈夫只得把事情经过一五一十讲给妻子听，他说：“妻子，我们完了，我跟别人打了赌，要在明天天亮说出地球表面自日出到日落有多长。我怎能说得出？要是说不出，我们家的一切，都要输掉，被人家搬走妻子听了后，说：“别害怕，我教你一个办法。你明天去找打赌的人，在他们面前插一根竹子，你说，从这儿到日出的地方有多少尺，到日落有多少尺。要是不信，你们就自己去量。如果我算错了一尺，就罚我，抄走我家的一切。”
丈夫听了妻子聪明的主意，十分高兴，病也马上就好了。
第二天，他就照妻子的办法去办。
大家对这个人的机灵都感到惊奇，他们说：
“他是吹牛大王。但是聪明的办法是吹不出来的。他怎能想出这么个聪明的办法呢？”
这件事，一传十，十传百，最后连国王也知道了，国王下令说：“把这个人带来见我。”