我们都知道，皮影戏在中国的传统艺术界中占有重要的地位；而佛教作为三大教之一，对整个世界都有着深远的影响。这两者之间，又会有着怎样的关联呢？让我们一起来了解一下。
在佛典中，光、影、形三者常常是连在一起的，这也正是构成影戏的三个最基本的要素。只不过，佛典中的“光”，有镜光、水光、火光、阳光、月光等;佛典中的“形”，多数指人的身体。故上文所说的“弄.影者”，“映蔽其光，起种种影”，与宋代以身体遮光成影的“手影戏”、“大影戏”更接近些。《根本说一切有部昆奈耶》卷四十，指出必刍在水中游戏，“自喜教他喜.自戏教他戏，自跳教他跳，掉举弄影，身相打拍”之类，皆为堕罪之举。可知水中“弄影”也是一种游戏，这起码可看作古天竺产生“大影戏”的又一项重要条件。
除镜中影、水中影、琉璃地上之影外，借助光而产生的影像，还需要透射到某种物体上，方能为人注视。这是影戏产生的又一要素。少翁施术用帷帐，印度影像也可用帷帐显示，梵语称之为“频婆帐”实叉难陀译《大方广佛华严经》卷二十一记兜率天官，有“百万亿频婆帐，殊妙间错”。澄观《疏》卷二十五云:“频婆者，此云身质。谓帐庄严具中，现外质之影故。”李通玄《新华严经论》卷十九亦云:“频婆帐者，此云身影也。谓此帐光明，能现- -切影像于中现故。”《翻译名义集》卷五:“频婆帐，此云身影。《净名疏》云:‘有物遮光，则有影现;物异影异，物动影动。
佛典记载，佛陀曾在石窟中以“佛影”为龙王说法，《经律异相》卷六的记载是:时诸龙王合掌请佛人窟，佛坐窟中作十八变，踊身人石，犹如明镜，在于石内，影现于外。远望则见，近视则无。诸天百千，供养佛影。影亦说法。”佛人于内，而“影现于外”，“影亦说法”，且有“十八变”影像，“远望则见，近视则无”云，具备了影戏的所有特征。
总的来说，由于宋代影戏已开始表演世俗故事、历史故事，因而较少带有明显的佛教印记。然而从前辈时贤所作的实地考察和有关文献看，宋以后，尤其明清以降，影戏戏神为观音菩萨、演出剧目多为佛教内容、演出场所多在寺庙，都提示出影戏与佛教仍有形影相随的密切关系。此外，北京影戏艺人在唱影戏时要坐在蒲团上，称为“蒲团影”;东北地区满族的皮影戏演出场合多与作佛事相关;山东皮影戏唱腔似念经，也都昭示出我国影戏对于佛教的依赖性一直没有完全消失。
说到底，两者之间还是一个相互影响的关系，众多的艺术和文化之间的关系又何尝不是这样呢？只不过是相互影响的大与小之差罢了。
