著名的历史文化名城扬州，其自然和人文景观十分丰富，有国家级的风景区，有“国”字号的园林，有帝王的陵苑，有“唐宋元明清，从古看到今”的街道和小巷，有富可敌国的盐商们的私家花园……而其中被搬上国家邮票的惟有“二十四桥”，足见其名气和魅力。
说到二十四桥，不得不提及唐代诗人杜牧，不得不提及他那首脍炙人口、名扬千古的诗篇。
“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。
二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”
说到二十四桥，就无法回避一个千古之谜：它究竟是一座桥，还是二十四座桥？这个古老的“哥德巴赫猜想”，至今未能解得开。
二十四桥得名
“二十四桥”的芳名，之所以流传千载，得益于杜牧的这首名诗。关于“二十四桥”的得名，有一个美丽的传说。相传唐代有人在一个月光如水、清风徐徐的夜晚，见到24个风姿绰约的仙女，身披羽纱，酥手托箫，鼓着粉腮，轻启红唇，飘上一座小石桥，于是那舒缓柔美的旋律，便从24支箫管中缓缓地流淌出来。
上个世纪50年代末，在扬州出西门向北行3-5里处，有一石桥和一木桥，两相近桥头的距离约24步，村里的长者都认为这儿就是“二十四桥”。在他们幼小的时候，都有被长辈牵着小手“数数过桥”的经历：跨过一座桥，从一个桥头走向另一个桥头，“一步、二步……”一般都是二十四步。照这种说法，“二十四桥”是两座桥的统称。遗憾的是，这些具有历史价值的小桥，随着城市的发展已变得面目全非。
二十四桥猜测
其实从宋代起，“二十四桥”便成了一宗众说纷纭而无定论的疑案：有人说是一座桥，有人认为是指二十四座桥。历代的辞典、诗词注解也都兼收两派之说，而不敢轻易取舍。
南宋词人姜白石在一个初冬来到扬州，写下了《扬州慢》这一千古绝唱：“二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？”从词的具体语言环境来看，“二十四桥”似乎是指一座桥。
