20世纪70年代初期美国曾拍了一部电影《岛的女儿》，至今仍使不少人对于在海中发生的奇闻异事发生了浓厚的兴趣。故事发生在爱琴海的休德拉小岛上，一位以采捞海绵为生的人潜人水中之后。发现了骑在海豚上的“少年黄金像”．接着，由于脚踩在钉子上而发现了一艘2000年之前的沉船，影片中穿插的男女恋情的罗曼情节十分引人人胜。当然，故事是虚构的，但围绕少年像引发起人们的占有欲这一情节，说明这一在海底发现的古代文化遗产十分贵重，因而紧紧抓住人们，扣人心弦，令观众极为感动。事实上，在爱琴海的海底，自 20世纪初期，由于采集海绵已发现很多古希腊雕像的精品．这更加激起了世界各地广大寻宝爱好者的广泛兴趣。
不管对以上叙述的事实是否理解，只要你发现沉眠在海底的古代文物有重大历史和文化意义，就会试图拉开那遮挡遥远历史的帷幕．以便更清晰地观察古代世界。学问是没有界限的，只有不断地清除各种传统的清规戒律，才能更容易地完成以前认为无论如何也办不成的事情。当前，水下考古学迫切期望着广大民众都能认识到，人类已走到了破解那诱人的海洋之谜的大门口。
沉没在大西洋的所谓亚特兰蒂斯大陆的传说，迄今为止已为无数着作引用和讨论过，然而，自远古以来，大海给人类带来了无穷的苦难和数不清的灾害．亚特兰蒂斯大陆的传说决不是偶发事件，而不过是无数次悲惨灾害的象征。
在七个大洋的海底，蕴藏着很多与人类活动有关的实物证据。它们由于飓风、洪水、地震或者水位上升等各类自然灾害的影响而沉没海底，消失得无影无踪。从以前的发现看，在海底有相当多沉没的城市、聚落、港湾、岛屿等。
自人类青铜时代掌握以航海作为海上的交通手段以来的几千年间，不知有多少船只为波涛所吞噬而沉入大海。